Afrika e Jugut do të niste një stërvitje të përbashkët detare me Rusinë dhe Kinën të premten (17 shkurt), një veprim që ai e quan rutinë, por që ka nxitur kritikat e brendshme dhe frikën se stërvitjet do të rrezikojnë marrëdhëniet e rëndësishme me partnerët perëndimorë.
Fuqitë botërore po konkurrojnë për ndikim në Afrikë mes tensioneve të thelluara globale që rezultojnë nga lufta në Ukrainë dhe një qëndrimi gjithnjë e më agresiv kinez ndaj Tajvanit të vetëqeverisur.
Disa kombe afrikane po refuzojnë me vendosmëri të marrin anën e tyre ndërsa kërkojnë të përfitojnë nga tërheqja diplomatike. Por analistët thanë se pritja e stërvitjes 10-ditore Mosi II, e cila përkon me njëvjetorin e pushtimit të Ukrainës nga Moska më 24 shkurt, është një strategji e rrezikshme.
The ANC government will host Exercise Mosi II, the combined maritime exercise with the navy of South Africa, Russia, & China, off the coast of KwaZulu-Natal from 17-25 February 2023.
The exercise coincides with the anniversary of Russia’s invasion of Ukraine on 24 February 2022. pic.twitter.com/mWkTIf8Rtr
— Ofentse Donald Davhie (@donalddavhie) February 13, 2023
“Këto ushtrime do të jenë një shufër rrufeje”, tha Steven Gruzd, nga Instituti i Marrëdhënieve Ndërkombëtare të Afrikës së Jugut.
Afrika e Jugut thotë se mban një qëndrim neutral ndaj konfliktit në Ukrainë dhe abstenoi nga votimi për një rezolutë të OKB-së vitin e kaluar që dënonte Rusinë.
Duke treguar për ushtrime të ngjashme që është mbajtur me partnerë të tjerë ndërkombëtarë, duke përfshirë një me Francën në nëntor, ajo ka hedhur poshtë kritikat.
“Afrika e Jugut, si çdo shtet i pavarur dhe sovran, ka të drejtë të mbajë marrëdhëniet e saj të jashtme në përputhje me interesat e saj kombëtare”, tha ministria e mbrojtjes e Afrikës së Jugut muajin e kaluar.
Por gjashtë diplomatë me bazë në Afrikën e Jugut – të gjithë nga vendet e NATO-s ose BE-së – i thanë Reuters se e dënojnë stërvitjen.
“Nuk është e drejtë, dhe ne u thamë atyre që nuk e miratojmë,” tha njëri.
Nuk jeni të mirëpritur?
Veprimet e Rusisë kanë ndezur polemika.
Ajo ka vendosur një fregatë të armatosur me një gjeneratë të re rakete lundrimi hipersonike të quajtur Zircon.
Presidenti Vladimir Putin e ka quajtur armën, e cila mund të udhëtojë me më shumë se pesë herë shpejtësinë e zërit, “të pandalshme”. Dhe agjencia ruse e lajmeve TASS raportoi këtë muaj se fregata do të kryente një nisje stërvitore gjatë stërvitjes.
“Unë nuk jam i sigurt që Afrika e Jugut e kupton vërtet reagimin e mundshëm,” tha Gruzd.
Ministria ruse e mbrojtjes nuk iu përgjigj një kërkese për koment dhe Forca Kombëtare e Mbrojtjes së Afrikës së Jugut e ka mohuar raportin e TASS. Por zemërimi mes atyre që kundërshtojnë vendosjen e Rusisë në ujërat e Afrikës së Jugut vazhdon.
Fundjavën e kaluar, anija që mbante Zirkon u ankorua në Cape Town, e vendosur në krahët e saj me shkronjat Z dhe V – simbole që Rusia përdor për të promovuar luftën në Ukrainë.
“Cape Town nuk do të jetë bashkëpunëtor në luftën e keqe të Rusisë”, shkroi kryebashkiaku Geordin Hill-Lewis në Twitter, duke e deklaruar anijen të padëshiruar në qytet.
Lidhjet historike
Kongresi Kombëtar Afrikan qeverisës i Afrikës së Jugut ka lidhje të gjata me Moskën, e cila mbështeti luftën e saj kundër një regjimi racist të aparteidit që shumë shtete perëndimore e konsideronin aleat të Luftës së Ftohtë.
“Qëndrimi i Rusisë dhe në një shkallë më të vogël të Kinës si një aleat antikolonial ende rezonon në pjesën më të madhe të Afrikës, edhe nëse të tjerët mund ta shohin tani si histori të lashtë”, tha Cobus van Staden i Projektit Kina-Global Jugor.
Ndërsa Rusia dhe Kina tani kërkojnë të ndërtojnë koalicione të reja ndërkombëtare, ai tha se historia po del në pah në Afrikë, ku disa kombe janë të prirur për alternativa ndaj hegjemonisë perëndimore.
Afrika e Jugut, për shembull, vlerëson shumë vendin e saj brenda bllokut BRICS së bashku me Rusinë, Kinën, Indinë dhe Brazilin dhe mbështet planet e Pekinit për të zgjeruar anëtarësimin dhe për të rritur ndikimin e tij.
Megjithatë, ekziston rreziku që synimet e politikës së jashtme të Pretorias të minojnë interesat e saj ekonomike.
“Disa kompani na kanë pyetur nëse është ende e sigurt të angazhohemi me Afrikën e Jugut për biznes, sepse kanë frikë nga pasojat e mundshme”, tha një ambasador evropian për Reuters.
Kina është tani partneri kryesor tregtar dypalësh i Afrikës, por BE-ja është deri tani tregu më i madh për eksportet e Afrikës së Jugut.
Tregtia e dyanshme me BE-në arriti në rreth 53 miliardë dollarë vitin e kaluar, sipas të dhënave të Afrikës së Jugut, krahasuar me pak më shumë se 750 milionë dollarë me Rusinë.
Kritikët vendas të shtytjes së Afrikës së Jugut për të thelluar lidhjet me Rusinë dhe Kinën thonë se vetëm realiteti ekonomik duhet të jetë i mjaftueshëm për t’i dhënë qeverisë një pauzë serioze.
“Është një shuplakë në fytyrën e partnerëve tanë tregtarë të jemi qartësisht në anën e Rusisë në përvjetorin e pushtimit,” tha Kobus Marais, i cili kryeson portofolin e mbrojtjes të Aleancës Demokratike të opozitës.
“Ne jemi idiotë të dobishëm”.
